留守营，因明朝将领吴三桂、冯守业安营于此镇守山海关而得名。此处为进出山海关的咽喉要道，向来是兵家必争之地。近代连通关内关外的铁路修成今后，这里的交通职位更显重要。另外这里尚有冬天取冰贮存、留作夏天之用的出格传统。这一传统对留守营事件的产生起到了重要的浸染。